Это были самые долгие десять минут в жизни Сен-Жюста — длиннее этого, наверное, был тот далёкий случай из его юности (юность в вопросе: около шести лет назад), когда его maman приняла ответственное решение прибегнуть к крайней мере, чтобы дитятку ненаглядную от наклонностей пагубных избавить. В тот ужасный день, когда Флореллю* не повезло натолкнуться на стража народа, его арест тоже не длился долго — но ощущался именно так, чтобы дать молодому человеку время на подведение всех итогов, заключение всех выводов и анализу всех ошибок. В прочем, не будем об этом — у Антуана и без того слезятся глаза из-за ветра, чего уж дополнительно сгущать краски и нагнетать?
Никакого дельного диалога с Эбером, разумеется, у них тоже не вышло: один поначалу что-то пытался сказать, но затем, по какой-то причине, бестолково замолк; второй пытался сохранить непроникновенное лицо и держал свою фарфоровую маску с таким трепетом, будто боялся, что она разобьётся, стоит ему только произнести лишнего звука (возможно, так и было — он нам всё равно не расскажет!) В любом случае, сцена выходила неудобная, нелепая и, в какой-то степени, совершенно тупоголовая. Какое грубое слово. Папаше Дюшену, наверное, пришлось бы по вкусу...
Ну право! Двинемся уже дальше. Разумеется, можно было бы заостриться на этой прогулке ещё подольше: описать стук каблуков по брусчатке, вой ветра по узким улочкам, как Сен-Жюст поглядывает на своего коллегу, пока тот этого не замечает (или, по крайней мере, когда ему кажется, что тот не замечает); можно было бы описать и хмурое небо над головой, и даже странную тёмную тучу, повисшую над Парижем (
), но, всё же, останемся верны задумке и не будем слишком отступать от описанного. Кто-нибудь, прошу вас слёзно, застрелите уже автора этого текста — это невыносимо!
Они остановились прямо перед домом Дюпле, замерли, не решаясь, кто постучит первым и, должно быть, уже бы пошли решать свою неразрешимую дилемму путём вытягивания жребия, как вдруг Сен-Жюст вздрогнул, отзываясь на одно из десятка своих имён, обернулся и, совершенно забыв про Эбера, замер, с изумлённо-радостной эмоцией на своём, ещё минуту назад, холодном и беспристрастном лице:
— Максимилиан, друг мой! — он всплеснул руками, будто бы мог обнять его отсюда, с земли, но прошло мгновение и Антуан поймал себя на мысли о том, что, возможно, он только что совершил самое правильное действие за сегодняшний день (было ещё утро, разумеется, но, как известно, подлинный республиканец должен выложиться на все сто уже в первой половине дня, а затем переработать ещё на несколько полноценных результатов во второй).
Он поймал Робеспьера в самый последний момент, сам же опешил от собственной реакции и затем, на полном автомате, едва ли отдавая отчёт своим действиям, прижал его к себе. В следующую секунду, когда его взгляд попытался выстроить траекторию чужого полёта, вскрылось, что ужасающая туча, висящая над городом — это вовсе никакая не туча, а никто иной, как Жорж Жак Дантон собственной персоной, забывший невесть что на ветке дерева. Сен-Жюст неприязненно вскинул брови, обернулся к опешившему (по крайнем мере, так показалось самому Сен-Жюсту) Эберу и в сердцах произнёс:
— Что за безобразие творится на улицах Парижа в этот хмурый день! Добрые граждане... тьфу на вас! Вы поглядите, какая несусветная чушь! — он тут же закопошился, возвращаясь к своему товарищу. — Максимилиан, ну как тебя так угораздило?! Ты же сейчас тем более разболеешься совсем! Вот, — Антуан поставил Робеспьера на землю, поспешно снимая с себя своё пальто и затем, в таком же темпе, закутал в него незадачливого друга. — Хотя бы так! Нет, ну вы видели?! Я... я слов подобрать не могу!
И, действительно, в кои-то веки, умолкнув, он всплеснул рукой в сторону Дантона, всё ещё восседавшего на дереве. Интересно, оно всегда было накренено в одну сторону или только сегодня стало..?
- Подпись автора
Самому молодому надлежит умереть и тем доказать своё мужество и свою добродетель
Le plus jeune doit mourir et ainsi prouver son courage et sa vertu.
